« Oussama Ben Laden reste nimbé d'une part de mythe, de propagande et de semi-vérités. Pour élucider tous les mystères qui l'entourent, j'ai interviewé pendant huit ans les personnes qui lui sont les plus proches : les membres de sa famille, ses amis, ses collaborateurs, ses compagnons d'armes, ses frères dans le djihad. Les témoignages présentés ici sont de première main. Rien ne les a édulcorés, ni les souvenirs d'autres individus, ni les torrents d'âneries qui ont déferlé sur le compte du fondateur d'Al-Qaïda. J'ai été l'un des tout premiers journalistes au monde à l'approcher en mars 1997 ; à l'époque son nom ne faisait trembler personne. J'avais été frappé par sa voix posée, son ton égal, presque doux. Or depuis Nasser, aucun dirigeant arabe n'avait réussi à galvaniser ainsi l'Orient contre l'Occident. Ben Laden n'est pas qu'une abstraction : c'est un homme qu'il convient d'appréhender dans toute sa complexité, pour mieux l'empêcher de nuire. » Voici le portrait le plus précis, le plus authentique, le plus fouillé jamais esquissé d'Oussama Ben Laden et de la nébuleuse Al-Qaïda.

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