Elle est née il y a quarante et un an dans une famille de Cisjordanie occupée : une enfance martelée par le combat incessant de deux peuples qui se déchirent sous les murailles ocrées d’une ville prophétique appelée Jérusalem. Soha Tawil entre dans la vie de Yasser Arafat au cours d’un voyage du chef de l’OLP à Paris, en mai 1989. Quatre ans plus tard, celui qui a toujours déclaré « ma seule épouse, c’est la Palestine » s’unit officiellement à la jeune étudiante. La différence d’âge importe peu pour Soha : président à ce mariage un amour inconditionnel et l’acceptation d’un destin. Car rien n’est simple : ni la lutte clandestine, ni les critiques et jalousies qu’elle peut susciter. Soha va devoir assumer la position doublement délicate de femme arabe chrétienne, puis de compagne d’un dirigeant musulman devenu champion de la coexistence pacifique. Le triple prix Nobel de Yasser Arafat, Shimon Peres et Yitzhak Rabin coïncide pour elle avec l’annonce de sa maternité. Cette radieuse espérance l’aide à envisager la lourde tâche qui l’attend, à l’ombre du héros. Il faut régler les problèmes sociaux, améliorer la condition féminine, élever les orphelins de Sabra et Chatila que le couple a voulu adopter. Les confidences de Soha Arafat se trouvent ici remises en perspective par Gérard Sebag, journaliste, grand reporter, l’un des meilleurs spécialistes français des questions du Proche-Orient, qui a suivi Arafat depuis ses débuts à la tête de l’OLP, et qui a connu Soha toute petite, alors qu’elle vivait à Naplouse et rêvait d’un avenir sans guerre où serait reconnue son identité d’Enfant de Palestine.

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